目前，实验舱内的高等植物实验已经成功启动了拟南芥和水稻的种子萌发拟南芥的幼苗已经长出了很多叶子，高秆水稻的幼苗已经长到了30厘米左右的高度，矮秆水稻的幼苗有5—6厘米高，长势良好日前，在中科院举行的新闻发布会上，中科院分子植物卓越中心研究员郑慧琼介绍了中国空间站高等植物栽培实验的最新进展
郑慧琼告诉记者，拟南芥和水稻在太空从种子到种子的全生命周期实验将在后续完成在实验过程中，宇航员将收集样本，并将其冷冻，最后与宇航员一起返回地面进行分析
对太空植物的研究延伸到整个生命周期。
在过去的60年里，科学家们对在太空种植和培育植物做了大量的研究，在各种太空飞行器上进行了20多种植物培育实验。
早期人们进行太空植物培养实验的主要目标是如何在太空环境中喂养植物，使其能够发芽，生长，开花和产生种子现在这些目标都实现了郑惠琼说，在这个过程中还深入研究了一些基本的空间植物生物学问题，如植物的向性，根的形成和萌发，种子的组成，基因和蛋白质的表达变化等
目前，科学家的研究重点已经从植物苗期的研究逐渐扩展到种子生产的研究可是，目前只有少数作物，如油菜，小麦和豌豆，在太空中完成了‘种子到种子’的实验郑惠琼说，同时，在空间条件下，植物开花时间推迟，开花数少，结实率低，种子质量下降等问题仍未克服
因此，迫切需要研究如何控制植物发育的关键环节——开花的调控机制，为提高空间植物培养技术和探索更多的粮食作物以满足空间生命保障的要求提供指导。
日前，我国空间站问天实验舱成功发射，并与天河核心舱对接问天实验舱配备了生命与生态实验柜，生物技术实验柜等科学实验柜郑慧琼研究团队承担了生命科学实验项目微重力下高等植物开花调控的分子机制
日前，包含拟南芥种子和水稻种子实验样品的实验单元被宇航员安装到实验舱内的生命与生态通用实验模块中，并于7月29日通过地面程序注入指令开始实验。
探索微重力下植物开花调控的分子机制。
拟南芥和水稻是这次空间实验的两种模式植物。
拟南芥代表双子叶，长日照和十字花科植物许多蔬菜，如卷心菜和油菜，都属于十字花科水稻代表单子叶，短日照和禾本科植物，许多粮食作物，如小麦和玉米，都属于禾本科
该项目主要研究空间微重力条件下拟南芥和水稻开花调控的分子机制郑惠琼说，开花是植物产生新一代种子的先决条件
微重力如何影响开花微重力下影响植物开花的分子机制是什么能否利用微重力环境控制植物开花
我们的实验是探索利用空间环境因素来控制植物开花，从而找到一种可能的方式，使植物在狭小的封闭空间内生产效率最大化郑惠琼说，与此同时，航天员在轨采集样本，冷冻保存并返回分析，并在空间微重力条件下识别调控植物开花的关键关键基因并验证其功能，为下一步构建适应空间微重力环境的高产优质农作物提供分子要素
郑惠琼希望通过该研究，在国际上首次完成空间微重力条件下水稻从种子到种子的全生命周期栽培实验，获得水稻栽培的关键环境参数，为进一步分析空间微重力对水稻生长发育的影响和分子基础，利用水稻进行空间粮食生产提供重要的理论指导。
同时，研究人员还将通过转录组分析比较拟南芥和水稻模式植物在空间环境中控制开花的关键基因的表达及其调控网络的变化，分析空间微重力对长日照和短日照植物开花影响的分子机制，为进一步创造适应空间环境的作物和开发利用空间微重力环境资源提供理论依据。
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